一、COD分析仪的主要技术原理有化学滴定法 （重铬酸钾法、 法） 、 电化学测量法和 UV法。
化学滴定法的原理是通过化学滴定来确定 COD 的含量。 其缺点是测量时间过长、 操作维护复杂， 运行成本高， 同时还会产生二次污染。
电化学测量法的原理是利用水中有机物在工作电极表面被氧化的同时， 工作电极上将有电流变化，当工作电极的电位衡定时， 电流的变化与水中的水质参数成线性关系，通过计算电流的变化便可测出水质参数。 其主要特点是测量速度快， 仪器结构简单。 缺点是通过不同电化学法产生的电极电流变化只和一种替代参数有线性关系， 和其他水质参数则存在非线性的关系。 因此一般以电化学法为原理的在线分析仪只能测量一种水质参数。
为有效的实现实时在线监测到水质的COD变化， 并且合理弥补化学与电化学等检测方法的不足， 研制出基于紫外 （UV） 吸收原理的新型在线水质（COD）监测仪。 紫外吸收水质监测仪主要利用光谱分析技术， 无需经任何的化学预处理， 无二次污染， 能够真正实现在线、 实时的监测。 可以全面提高水质监测的技术水平。
二、紫外吸收(UV)在线水质COD监测仪原理：
多波长紫外COD自动在线监测仪利用物质分子的光学吸收原理， 对水样的 COD 浓度值进行实时在线的监测。 仪器置于水体之外， 通过自动采样单元完成水样的连续稳定采集； 采用长寿命脉冲氙灯作为光源； 利用有机物在紫外光谱段的特征吸光度， 检测水体中COD的准确实时浓度； 利用 546nm 波长作为参考光束， 消除水样浊度和色度的影响； 安装自动清洗装置， 确保测量准确； 安装采样保持装置， 确保超标排放样品得到准确保存； 结合 GPRS无线传输技术，实现测量数据的实时定向传输。
在数据处理方面，仪器依据不饱和有机分子在254nm波长吸收光谱特性和朗伯 - 比尔定律的原理对有机物进行定量或定性分析，光源发出的光将经过分光和滤光， 被分成254nm和546nm两个波长，在经过水样的吸收衰减后， 到达紫外探测器和可见光探测器。 其中254nm为信号光，546nm为参考光。信号光用来分析COD的含量，而参考光用来消除水样浊度及色度的影响。